فهم جامعه ی مدرن مجموعه ای چهارجلدی است که ویراستار متن اصلی آن نظریه پرداز بزرِگ جامعه شناسی و مطالعات فرهنگی، استوارت هال، است. این مجموعه بر این دیدگاه کلی استوار شده که شکل گیری جامعه های مدرن و چندوچوِن عملکرِد آنها را باید به صورت چندعلتی تبیین کرد و ترکیبی از چند فرآیند را در آنها دخیل دانست: فرآیندهای سیاسی، اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی. این فرآیندهای چندگانه شالوده ی ساختاری کتاب را نیز رقم زده اند. جلد یکم، صورتبندی های مدرنیته، به شکل گیری نهادهای سیاسی، اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی جامعه ی مدرن اختصاص دارد؛ جلدهای دوم و سوم، یعنی اشکال سیاسی و اقتصادی مدرنیته و اشکال اجتماعی و فرهنگی مدرنیته، به بررسی فرآیندها و مسائل جامعه ی مدرن اختصاص دارند که برخی در سراسر دوره ی مدرن استمرار دارند و برخی دیگر پدیده هایی مربوط به دوره ی خاصی از حیات جامعه ی مدرن هستند. جلد چهارم این مجموعه، مدرنیته و آینده های آن، بر پایه ی عوامل چهارگانه ی فوق، به بازشناسی نیروهای اجتماعی در حال ظهور و فرآیندهای متضادی میپردازد که جامعه ی مدرن را از بیخ و بن تغییر میدهند. اشکال سیاسی و اقتصادی مدرنیته از پنج فصل تشکیل شده است. فصل نخست، دموکراسی در جوامع مدرن، تحلیلی از ایده ی دموکراسی مدرن و محدودیت های دامنگیر آن به دست میدهد، و از تحولاتی سخن میگوید که در خوِد دموکراسی روی دادند و باعث شدند امروز دموکراسی به رایج ترین و پویاترین شکل سیاسی مدرن بدل شود. در فصل دوم، دولت در جوامع سرمایه داری پیشرفته، مؤلف به بررسی ماهیت دولت سرمایه داری پیشرفته و مناسبات آن با جامعه ی مدرن میپردازد. فصل سوم، که به بررسی فرهنگ سیاسی و جنبش های اجتماعی می نشیند، پرسشهایی را در مورد بستر اجتماعی عمل دولت، نفوذ ارزشهای اجتماعی و شکل گیری منافع اجتماعی در چارچوب حیات سیاسی مطرح می کند.