نظریه های کلاسیک جامعه شناسی نوشته ی تیم دیلینی کتابی است که می تواند برای دانشجویان علاقه مند به مطالعه در مورد نظریه های جامعه شناسی مفید واقع شود.
این کتاب دیدگاهی جامع و کامل از قریب ۴۰۰ سال نظریه پردازی اجتماعی ارائه می کند و بر تفکر جامعه شناختی بسیار تأکید دارد. نویسنده همگرایی علوم اجتماعی، علوم طبیعی، فلسفه و تاریخ را به خوبی به تصویر کشیده است. زندگینامه ی هریک از نظریه پردازان مهم و تأثیر آثار هر یک از آنان و نیز مرور و نقدی بر آثار مهم شان به طور خلاصه در این کتاب آمده است.
از نظر لاک، دنیا در وضعیت طبیعی هنوز مکانی هولناک بود، اما قوانین الهی آنان را به الزاماتی اخلاقی مقید میکرد که مانع از سهیم شدن آنها در آزادی همه جانبه برای همه میشد که هابز توصیف میکرد. بنابر نظر لاک، آدمیان نه به علت ترس از مرگ هولناک، که برای دستیابی به آسایش و حفاظت از دارایی هاشان از وضعیت طبیعی خارج شده اند. آنان تمام حقوق خود را به حکومتی با اقتدار مطلق واگذار نمیکنند، بلکه دو قرارداد مشخصا مجزا را تدوین میکنند. (قراردادی با جامعه و قرارداد اکثریت جامعه با حکومت که اغلب رابطه قیمومیتی خوانده میشود)
قرارداد با جامعه زمانی منعقد میشود که مردم از تمام آزادیهایی که در وضعیت طبیعی از آن برخوردار بودند چشم پوشی میکنند. چنین جامعهای از دو دسته افراد تشکیل میشود: دستهای که صاحب داراییاند و دستهای که فاقد آن اند. صاحبان دارایی که افرادی عاقل و حسابگرند، از حق رأی عمومی نیز برخوردارند اما آنانی که از دارایی بیبهرهاند و این امر ناشی از آن است که تن به تلاش و کوشش نمیدهند، چنین حقی ندارند. برای تحقق جامعه و حکومتی مبتنی بر رأی اکثریت جامعه به مثابه کل بر سر حاکمیت طرف ثالث بیطرفی توافق میکند. چنین قراردادی را غالبا رابطه قیمومیتی میخوانند، زیرا هیچ حقی برای حکومت ایجاد نمیکند، بلکه فقط آن را متعهد میکند که در جهت منافع اعضای جامعه عمل کند.