کودکان و نوجوانان برای مشکلات مختلفی مانند اضطراب، بیش فعالی، رفتار ضد اجتماعی، افسردگی، اختلالات مربوط به خوردن و گونه های دیگر نابهنجاری در کلینیک ها، بیمارستان ها و سایر مراکز بهداشت روانی تحت درمان قرار می گیرند. چندین روش روان شناختی برای رفع این مسائل وجود دارد که به صورت روزمره از آنها استفاده می شود. متأسفانه شواهد علمی بسیار در تأیید این روش ها موجود است. تأکید این کتاب به بررسی اثربخشی روان درمانی های مختلف برای حل مشکلات کودکان و نوجوانان است. این درمان ها به طور کلی به طیف وسیعی از فنون روانشناختی و روانی - اجتماعی مانند روان درمانی های فردی و گروهی، رفتاری و شناختی، خانواده و غیره مربوط اند.
نیاز مبرمی احساس می شود که شناسایی درمان های مفید و مؤثر برای کودکان و نوجوانان با سرعت بیشتری پیشرفت کند و هدف اصلی این کتاب نیز برآورده ساختن این نیاز است. رسیدن به این هدف مستلزم ارزیابی وضع موجود روش های روان درمانی کودک، شناسایی عواملی که از پیشرفت در این زمینه جلوگیری می کنند و بیان شرایط تحقیق جهت دستیابی به اطلاعات علمی درباره درمان است، ولی هدف چیزی بیش از توصیف و ارزیابی پیشرفت پژوهش در مورد روان درمانی های کودک است. افزون بر آن در این کتاب تلاش می شود تا مسائل محتوایی، روش شناختی و کاربردی، شناسایی و معرفی شوند و الگوهایی برای ارائه پژوهش های آینده و کمک به تسریع پیشرفت درمان های موثر، پیشنهاد شود.