تهیه شرح حال برای بیمار روانی نیز در اساس مانند تهیۀ شرح حال برای سایر بیماران است. به طور مثال فردی را که به بیماری سل ریوی مبتلا است، در نظر می گیریم؛ پزشک صرفا به تشخیص ساده مبنی بر علائم کنونی و سیر بیماری و معاینات بدنی اکتفا نمی کند؛ بلکه به مطالعه تاریخچه طبی بیمار می پردازد و وضع روتین را در زمان قبل از بیماری فعلی مشخص می کند؛ زیرا باید مشخص شود که چرا این بیمار برخلاف سایر افراد خانواده خود که در شرایط مساوی با آنها زندگی کرده به سل ریوی مبتلا شده است. برای این منظور باید تحقیق شود که آیا عوامل ارثی مؤثر بوده یا آنکه حالت مضعف (ناتوان کننده) روانی یا بدنی و یا محیطی در این امر دخالت داشته است. در مورد بیماران روانی هم چنین اقدامی لازم است؛ در نتیجه لازم است با بستگان و دوستان نزدیک او مصاحبه کاملی به عمل آید و تاریخچۀ زندگی او دقیقا و با تفصیل هر چه بیشتر جمع آوری شود. هدف از این اقدام ارزیابی نکات مثبت و منفی شخصیت بیمار و نیز نیروی سازگاری او در مقابل استرس های معمولی زندگی است علاوه بر این، باید درباره وجود یا عدم وجود عوامل ارثی یا هر نوع استرس که ممکن است شخص را برای ابتلا به اختلال های روانی خاص آماده نموده و یا به طور غیر عادی نسبت به آنها حساس کرده باشد، تحقیقاتی انجام شود و سهم هریک از عوامل کاملا روشن گردد.