علوم اعصاب به عنوان یک شاخه دانش میان رشته ای مبتنی بر فنون و یافته های چندین رشته از قبیل زیست شناسی، روان شناسی، شیمی، فلسفه، ریاضیات و علوم رایانه، یکی از جوان ترین و در عین حال پویاترین و جذاب ترین دانش هایی است که به مطالعه ساختمان و کارکرد سیستم عصبی انسان در سطح سلولی و سیستمی می پردازد. سیلوستر (۲۰۰۸)
اگر چه پیدایش و پذیرش علوم اعصاب به عنوان یک شاخه علمی مستقل، به کمتر از نیم قرن پیش باز می گردد، در پرتو ظهور روش های نوین تصویر برداری عصبی، این دانش طی دهه های گذشته به شکل شگفت انگیزی رشد نموده است. روش های نوین مطالعه مغز، امکان فوق العاده ای برای پژوهشگران فراهم ساخته است که بتوانند ساختار و کارکرد مغز در حال فعالیت را در انسان سالم مطالعه کنند و اطلاعات ارزنده ای در این زمینه عرضه نمایند. در پرتو بهره گیری از این فناوری های پیشرفته تصویر برداری عصبی مقدار اطلاعات تولید شده درباره کار کرد مغز در دو دهه اخیر چندین برابر شده است؛ به طوری که دهه ۱۹۹۰ از طرف اندیشمندان ایالات متحده تحت عنوان «دهه مغز» نام گذاری شد. (سوسا، ۲۰۰۶)