واژه «جهانی شدن» در گفتمان های عمومی از حالتی احساسی مملو شده است. برای بعضی ها، جهانی شدن نوید جامعه مدنی بین المللی را می دهد که شامل دموکراتیزه شدن و صلح جهانی است. برای دیگران نیز مفهومی به جز مواجه با تهدید برتری طلبی سیاسی - اقتصادی آمریکایی همراه با عواقب فرهنگی آن نیست که به نوعی هم گونگی در جهان می انجامد. «فرهنگ جهانی» هم اکنون در حال تبلور یافتن است که ریشه و متن آمریکایی دارد. اگر چه این تنها جنبش موجود نیست اما می توان آن را به عنوان مهم ترین جنبش ها در آینده پیش بینی کرد. این کتاب تلاشی است برای بررسی تأثیر این فرآیند جهانی از جهت اقتصادی، سیاسی، فرهنگی و مذهبی. این دو متفکر جامعه شناس در این کتاب بر آن هستند تا توضیح دهند «جهانی شدن» اگر چه به نظر ساده و یک دست کننده به نظر می رسد اما پیچیدگی های بسیار فرهنگی - اجتماعی در خود دارد.