روان درمانی یکی از ظریف ترین کارهای بالینی روان شناسان و متخصصان سلامت روان است تا جایی که آن را علاوه بر علم، هنر نیز به شمار آورده اند. این فعالیت علمی و بالینی دو ویژگی بارز دارد که آن را از سایر کارهای بالینی متمایز می کند. نخست این که نظریه محور است و دیگر این که مبتنی بر شواهد و یافته های علمی است. نظریه محوری حاکی از آن است که عمل روان درمانی متکی بر نظریه است. به عبارت دیگر همۀ شقوق فعالیت عملی در انواع روان درمانی ها بر نظریه هایی استوارند که صاحب نظران عرضه کرده اند و به جرأت می توان گفت که روان درمانی فارغ از نظریه، وجود ندارد. ابتنا بر شواهد علمی هم به این معنی است که کاربردهای درمانی متکی بر یافته های علمی و پژوهشی اند. این هر دو ویژگی به شکلی با نظام ها و نظریه های روان درمانی ارتباط دارند و آشنایی با این نظام ها و نظریه ها نخستین و مهم ترین مرحله کار بالینی با مراجعان است. کتابی که پیش رو دارید با این هدف نوشته شده است که دانشجویان مقاطع مختلف رشته های روان شناسی و مشاوره مددکاری اجتماعی و روان پزشکی را با نظام ها و نظریه های گوناگون روان درمانی و فنون آنها آشنا کند.
نویسندگان کتاب دو تن از صاحب نظران مهم حوزه روان درمانی اند و این کتاب یکی از اصلی ترین منابع درسی در این زمینه است. نویسندگان علاوه بر آن که نظریه ها و رویکردهای مختلف روان درمانی را با مهارت و استادی مورد بحث و بررسی قرار داده اند، دیدگاه (نظریه) خاص خود را هم که رویکردی یکپارچه نگر و تلفیقی است، عرضه کرده اند.