رابطه میان جنبه خلاقانه و جنبه نقادانه تفکر غالباً به درستی فهمیده نمی شود. این بدفهمی تا حدود زیادی نتیجه ی تصویری است که رسانه های گروهی از اشخاص خلاق و نقاد عرضه می کنند. رسانه ها همواره شخص خلاق را شبیه یک دانشمند خل وضع نشان می دهند که قدرت تخیل بالایی دارد و خودجوش، هیجانی و سرچشمه اندیشه های نادر است، اما غالباً در عالمی دیگر سیر می کند و از واقعیت های روزمره فاصله دارد. در عوض، شخص نقاد را به غلط شخصی صرفاً ایرادگیر، شکاک، منفی نگر، خرده گیر، انعطاف ناپذیر و عیب جو نشان می دهند.
در نگاه اول به نظر می رسد تفکر نقادانه و تفکر خلاقانه با هم ارتباطی ندارند یا حتی در تضاد با یکدیگرند. ظاهر قضیه این است که تفکر نقادانه خودآگاه و قابل آموزش است و تفکر خلاقانه ناخودآگاه و غیر قابل آموزش. این دیدگاه کاملاً غلط نیست اما بهره بسیار اندکی از حقیقت دارد.
حقیقت نهفته در دیدگاه یاد شده این است که هیچ شیوه شناخته شده و مشخصی برای ایجاد خلاقیت نبوغ آمیز در افراد وجود ندارد. این کتاب رابطه میان وجه خلاقانه و وجه نقادانه ی تفکر را بررسی می کند و نشان می دهد که تفکر نقادانه و خلاقانه نیازمند یکدیگرند. همچنین نشان می دهد ذهن های بزرگ در نتیجه به کار گیری همزمان تفکر نقادانه و خلاقانه پدید آمده اند.
دکتر پل به عنوان مدیر تحقیقات و توسعه حرفه ای در مرکز تفکر انتقادی و رئیس شورای ملی برتری تفکر انتقادی، یک مقام بین المللی شناخته شده در زمینه ی تفکر انتقادی، با هشت کتاب و بیش از 200 مقاله در مورد این موضوع است. او کتاب ها را برای سطوح مختلف چاپ کرده است و آزمایش های گسترده ای را با تاکتیک ها و استراتژی های آموزش انجام داده است و روش های جدیدی برای درگیر کردن دانش آموزان با خود ارزیابی دقیق طراحی نموده است.