هدف این کتاب مروری کلی در زمینه روانشناسی شناختی است. این کتاب پژوهش های تجربی در روانشناسی شناختی را خلاصه کرده، در مورد نظریه های عمده در این زمینه به بحث پرداخته، و کوشیده است نظریه ها و پژوهش ها را با وظایف شناختی که مردم در زندگی روزمره با آن مواجه هستند مرتبط سازد - برای نمونه، خواندن، رانندگی کردن، مطالعه، طراحی محصولات، ارزیابی گواهان قانونی، حل مسئله در کلاس، و تصمیم گیری های پزشکی.
استیفن کی. رید در حال حاضر استاد روان شناسی و عضو مرکز پژوهش و ریاضیات و آموزش علوم در دانشگاه ایالتی سن دیگو است. وی همچنین در دانشگاه آتلانتای فلوریدا (۱۹۸۸ - ۱۹۸۰) و در دانشگاه کیس مسترن ریزرو (۱۹۸۰ - ۱۹۷۱) تدریس کرده است. دکتر رید پس از دریافت مدرک لیسانس در روان شناسی از دانشگاه ویسکانسین در ۱۹۶۶ و دکترای خود در روان شناسی از دانشگاه کالیفرنیای لس آنجلس در ۱۹۷۰ به عنوان دوره فوق دکترا NIH در آزمایشگاه روان شناسی تجربی در دانشگاه ساسکس برایتون انگلستان مشغول به کار شد. بخشی از پژوهش های او بر روی مسئله گشایی، تحت امتیاز NIMH یافته های علوم طبیعی صورت گرفته است و اداره پژوهش های علمی نیروی هوایی به طور وسیع در مجلات متعددی به چاپ رسانده است، از جمله شناخت و آموزش روان شناسی شناختی، مجله روان شناسی تجربی، یادگیری، حافظه و شناخت - حافظه. او نویسنده مقاله ها و کتاب های متعددی از جمله فرایندهای روان شناختی (در بازشناسی طرح نشر آکادمیک، ۱۹۷۳) مشکلات واژه پژوهش و اصلاح برنامه درسی ارل بوم (۱۹۹۹)، و تفکر دیداری (تیلور و فرانسیس، ۲۰۱۰) است.