این کتاب، مرجعی راهنما برای مدیران آموزشی است که قصد ایجاد تغییر در مدارس یا سازمان ها دارند؛ هم چنین در خصوص استفاده از مجموعه ای از ابزارهای عملی برنامه ریزی است که برای مدیران و رهبران آموزشی طراحی شده تا آنان به وسیله ی این ابزارها، مدارس موفقی را ایجاد و اداره بکنند. کتاب با این مباحث شکل گرفته است: "مدیران آموزشی و ایجاد تغییر"، "طرحی برای رهبری: برنامه ریزی کوتاه مدت و هم رای سازی"، "ابزارهای اصلی: چارچوب های مدیریتی برای برنامه ریزی"، "فنون عملی: آسان سازی فراگرد برنامه ریزی"، "مدارس اثربخش: برنامه ریزی برای موفقیت آموزشگاهی"، "مدیریت مدرسه محور: برنامه ریزی برای تصمیم گیری مشارکتی"، "مدیریت کیفیت فراگیر: برنامه ریزی برای رهبری قرن بیست و یکمی" و "برنامه ریزی، رهبری و تغییر".
رهبری مقامی اشاره میکند به اشخاصی که یک عنوان یا سمت رسمی مثل مدیر مدرسه یا رئیس اداره آموزش و پرورش دارند. این نوع رهبری با دادن یک سمت رسمی به شخص میسر میگردد و شخص صرفا به خاطر داشتن این سمت در مدرسه یا منطقه آموزشی، از میزان معینی از قدرت برخوردار میشود.
مزایای عمده این نوع رهبری عبارتاند از: (۱) نیروی کامل ساختار رسمی سازمان را بر عهده رهبر میگذارد و اگر این نیرو به درستی سازماندهی شود، برای رهبر هم اختیار و اقتدار و هم به همان اندازه پاسخگویی پدید میآورد، و (۲) مقامی رسمی پدید میآورد که رهبر با تکیه بر آن رشد میکند و یاد میگیرد تا موجبات کاربرد سایر انواع رهبری را که حتی ممکن است مهمتر باشند، فراهم سازد. واضحترین ضعف رهبری مقامی، آن است که شخص در این نوع رهبری گرچه میتواند زیردستان پیرامون خود را نظم و سامان بخشد، ولی نمیتواند به آنها دستور دهد که در وظایف و مسئولیتهای خودشان شاد، مولد یا اثر بخش باشند. در بدترین حالت، این نوع رهبری میتواند به خبرچینپروری یا به یک سبک مستبدانه منجر شود که به موجب آن، با دیگران تقریبا مثل بردهها رفتار میگردد و آنها به ناچار برآوردن هرگونه هوا و هوس رهبر را بر عهده میگیرند.