این کتاب کوششی است در جهت معرفی دیدگاه های نشانه شناسان از سوسور و پیرس گرفته تا نشانه شناسان متأخر و همچنین ارائه ی دیداه های نگارنده در این زمینه. این کتاب در دو بخش و هفت فصل تدوین شده است.
فردینان دو سوسور در دوره ی زبانشناسی عمومی شکل گیری علمی را پیش بینی می کند که او semiology یا نشانه شناسی می نامد. بی تردید می توان گفت از همان زمان انتشار کتاب دوره ی زبان شناسی عمومی و یا بحث هایی که سوسور در مورد دلالت، دال، مدلول، نشانه، نظام زبان، قراردادی بودن نشانه های زبانی، تمایزی بودن معنی در نظام زبان، همزمان بودن نظام زبان و غیره پیش می کشد، بنیادهای اولیه ی علم نشانه شناسی گذاشته شده است، هر چند سوسور احتمال شکل گیری آن را در آینده مطرح می کند. تقریبا همزمان با سوسور در آن سوی اقیانوس اطلس، در آمریکا، منطق دانی به نام چارلز ساندرز پیرس نیز روی طرح نشانه شناسی یا آن طور که او نامید semiotics کار می کرد. پیرس نیز در مطالعه ی عوامل دخیل در دلالت، یعنی بازنمون، تفسیر و موضوع و همچنین طبقه بندی نشانه ها به نشانه های و شماینی، نمایه ای و نمادین مطالب بسیار ارزشمندی نوشت.
راه این دو بنیانگذار را دیگرانی در طول قرن بیستم ادامه دادند. سنت نشانه شناسی سوسوری توسط اندیشمندانی چون یلمزلف، یاکوبسن، بارت، کریستوا و بودریار ادامه پیدا کرد، و راه نشانه شناسی پیرسی را نیز متفکرانی چون موریس، ریچاردز، آگدن، سبئوک و دیگران ادامه دادند.
این کتاب نیز کوششی است در جهت معرفی دیدگاه های نشانه شناسان از سوسور و پیرس گرفته تا نشانه شناسان متاخر و همچنین ارائه ی دیدگاه های نگارنده در این زمینه.
ویرایش نخست کتاب نشانهشناسی کاربردی با استقبال دانشجویان و علاقه مندان به مباحث نشانهشناسی روبرو شد و نشر قصه، دو بار کتاب را چاپ کرد. متاسفانه فعالیت نشر قصه متوقف شد و کتاب تجدید چاپ نشد. در این میان، دوستان دیگری پیشنهاد تجدید چاپ کتاب را دادند اما وسوسهی بازبینی کتاب، این مهم را نزدیک یک سال به تعویق انداخت. وسوسهی بازبینی کتاب در عمل به بازنویسی کتاب انجامید. ویرایش دوم کتاب نشانهشناسی کاربردی که هم اکنون در اختیار شماست، از جهاتی نسبت به ویرایش اول تغییرات کلی کرده است؛ برخی مطالب حذف شدند و مطالب بسیاری افزوده شدند. فصلبندی کتاب تغییر کرده است و به نظر میرسد اکنون مفاهیم در سیر منطقیتری ارائه شده اند. بخش نشانهشناسی لایهای کمترین تغییر را داشته است و کم و بیش شکل قبلی خود را حفظ کرده است. امیدوارم که ویرایش جدید کتاب نیز مورد توجه علاقه مندان قرار بگیرد. از دوست عزیزم آقای مهدی علمی مدیر انتشارات علم، که نه تنها از انتشار این کتاب استقبال کردند، بلکه با پیشنهاد من برای انتشار مجموعهای تحت عنوان مجموعهی نشانهشناسی و زبانشناسی موافقت کردند، بسیار سپاسگزارم.