شازده کوچولو ساکن سیّاره ی کوچکی به اندازه ی یک خانه ی معمولی است و درآن جا گل ِ بی همتایی دارد که مایه ی همه ی عواطف و دلخوشی ها و رنج های اوست. خواننده اندک اندک با سرگذشتِ این موجودِ کوچولوی دوست داشتنی آشنا می شود و پی می برد که چرا او روزی تصمیم به ترکِ وطن می گیرد و پس از عبور از شش سیّاره به سیّاره ی هفتم، یعنی کره ی زمین می رسد. در این جا با روباهی آشنا می شود که مهم ترین راز ِ زندگی را بر او آشکار می کند.
شازده کوچولو، اثر جاودانِ آنتوان دو سَنت اگزوپری، نویسنده ی معاصر فرانسوی (1900- 1944) تاکنون به بیش از صد زبان، و در بعضی از زبان ها چندین بار، ترجمه شده و پس از انجیل پُرخواننده ترین کتاب در سراسر ِ جهان است. برطبق ِ یک نظرسنجی که درسالِ 1999 در فرانسه به عمل آمد و در روزنامه ی پاریزین به چاپ رسید، شازده کوچولو محبوب ترین کتاب ِ مردم در قرنِ بیستم بوده و ازین رو کتاب قرن نام گرفته است.
تصویرهای کتاب، همه اثر ِ قلمی ِ خودِ نویسنده است.
سال ۱۹۳۵، هواپیمای سنت اگزوپری، که برای شکستن رکورد پرواز بین پاریس و سایگون تلاش می کرد، در صحرای بزرگ آفریقا دچار نقص فنی شد و به ناچار در همان جا فرودآمد. همین سانحه دستمایه الهامشازده کوچولوشد که در آن شخصیت قهرمان داستان، خلبانی بی نام، پس از فرود در بیابان با پسر کوچکی آشنا می شود. پسرک به خلبان می گوید که از اخترکی دوردست می آید و آنقدر آنجا زندگی کرده که روزی تصمیم می گیرد برای اکتشاف اخترک های دیگر خانه را ترک کند. او هم چنین برای خلبان از گل سرخ محبوبش می گوید که دل در گرو عشق او دارد، از دیگر اخترک ها تعریف می کند و از روباهی که او را این جا، روی زمین، ملاقات کرده است. خلبان و شازده چاهی را می یابند که آن ها را از تشنگی نجات می دهد اما در نهایت شازده کوچولو خلبان را در جریان تصمیم خود قرار می دهد و می گوید تصمیم گرفته به اخترک خانه اش بازگردد.
این اثر از معروف ترین داستان های کودکان و سومین داستان پرفروش قرن بیستم در جهان و همچنین یکی از پرفروش ترین کتاب های تمام دوران ها است. در این داستان اگزوپه ری به شیوه ای سورئالیستی به بیان فلسفه خود از دوست داشتن و عشق و هستی می پردازد. او طی این داستان از دیدگاه یک کودک که از سیارکی به نام ب۶۱۲ آمده، پرسشگر سوالات بسیاری از آدم ها وکارهای آن ها است. این اثر به بیش از ۱۵۰ زبان مختلف ترجمه شده و مجموع فروش آن به زبان های مختلف از دویست میلیون نسخه گذشته است.
آنتوان دوسنت اگزوپری، «شاعر پرنده»، در لیون فرانسه در سال 1900 متولد شد. به عنوان یک خلبان بیست و شش ساله، پیشگام هواپیمایی تبلیغاتی بود و در جنگ داخلی اسپانیا و جنگ جهانی دوم پرواز داشت. نوشته های او شامل " شازده کوچولو" ، " باد" ، " شن و ستاره ها"، " پرواز شبانه"، "پست جنوبی" و " اودیسه خلبان" هستند. در 1994، در حین پرواز یک ماموریت شناسایی برای گروه هواپیمایی فرانسوی خود، بر فراز مدیترانه ناپدید شد.