این کتاب بر پایه ی یادداشت های کلاس پرطرفدار نویسنده در دانشگاه استنفورد شکل گرفته است. جیمز مارچ در این کتاب دری به دنیای تصمیم گیری این فعالیت اساسی بشری می گشاید؛ فعالیتی که در زندگی فردی، گروهی، سازمانی، و اجتماعی اهمیت بنیادی دارد. مارچ در این کتاب از نتایج پژوهش های علوم اجتماعی و علوم رفتاری بهره می گیرد تا تصمیم گیری را در وسیع ترین گستره ی آن به ما بشناساند. به جای پرداختن به «چگونه باید تصمیم گرفت»، تأکید او بر آن است که «تصمیم در عمل چگونه گرفته می شود». بدین گونه، مارچ کسانی را که دست اندکار تصمیم گیری هستند یا آن را مطالعه می کنند، قادر می سازد تصمیم گیری را بهتر فهم کنند.
جیمز جی. مارچ (تولد ۱۹۲۸) استاد ممتاز دانشگاه استنفورد و دارای درجه ی دکتری از دانشگاه ییل است (۱۹۵۳). شهرت او به دلیل مطالعاتش در زمینه ی علوم سیاسی و تحقیق درباره ی نظریه ی سازمانی و نیز طرح نظریه ی شرکت است. او طی بیش از هفتاد سال فعالیت دانشگاهی خود ده ها مقاله و نزدیک به سی عنوان کتاب به تنهایی یا با همکاری دیگر پژوهشگران، تألیف کرده است. علاوه بر این، او صاحب چند مجموعه شعر است؛ نیز نویسندگی دو فیلم نامه را در موضوع عای مرتبط با زمینه های پژوهشی اش برعهده داشته است. مارچ عضو آکادمی های مهم در کشور خود (ایالات متحده) و سوئد و نروژ است، و به خاطر خدمات علمی اش از ۱۶ دانشگاه مهم در جهان دکترای افتخاری دریافت کرده است. کتاب حاضر نخستین تک نگاشت از اوست که به فارسی ترجمه می شود.