مبانی سبک شناسی برای کسانی تألیف شده است که آشنایی چندانی با شاخه های جدید سبک شناسی زبان شناسانه ندارند. پیتر وردانک، نویسنده ی کتاب، مفهوم های اساسی و اصطلاح های مهم حوزه های مختلف سبک شناسی را به زبانی ساده و با تحلیل نمونه های متعدد منظوم و منثور می کند. وی همچنین، در بخش دوم کتاب، قطعه هایی را از جستارها و کتاب های کلاسیک در زمینه ی سبک شناسی نقل می کند و هر یک از آن ها را شرح می دهد.
در ویراست جدید، مترجم متن کتاب را بازنگری سر تا سری کرده، به حدی که در بسیاری جاها متن را از نو ترجمه کرده و واژه نامه های فارسی انگلیسی و انگلیسی فارسی به انتهای آن افزوده است. همچنین واژه نامه ی تشریحی مؤلف با اضافه شدن مدخل های جدید و گسترش برخی مدخل های قبلی کامل تر شده است. کتابنامه ی فارسی این ویراست نیز تکمیل و روز آمد شده و مهم ترین منبع های فارسی در زمینه ی سبک شناسی و حوزه های وابسته به آن (نقد زبان شناسانه، نشانه شناسی، و روایت شناسی) را در بر گرفته است.