برای پاسخ به این سؤال که آیا بازارهای سرمایه باعث انتفاع جامعه میشود؟ به بررسی دنیایی میپردازیم که در ر آن بازار سرمایهای وجود ندارد. برای تسهیل روند کار فرض میکنیم که تمامی عایدات ناشی از سرمایهگذاری با قطعیت و اطمینان روبرو هستند، هیچ هزینه نقل و انتقال و مالیات وجود ندارد و تصمیمات برای یک دوره زمانی اتخاذ میشوند. معمولا افراد در اول دوره Y و در آخر دوره ۲۱ درآمدهایی را در اختیار دارند و باید تصمیم بگیرند که چه میزانی را در زمان حال C مصرف کنند و چه میزانی را برای کسب درآمد در فرصتهای درآمدزا سرمایهگذاری کنند تا بتوانند در پایان دوره ۱ مصرف نمایند. معمولا مطلوبیت نهایی مصرف همیشه مثبت است. همچنین، فرض میشود که مطلوبیت نهایی مصرف در حال کاهش است. منحنی مطلوبیت کل (شکل ۱ - ۱) مطلوبیت مصرف را در ابتدای دوره نشان میدهد. با این فرض که مصرف دورۀ دوم ثابت است تغییرات ناشی از مصرف و افزایش یکسان آن در محور افقی نشان داده شده است. توجه داشته باشید که افزایش یکسان در مصرف باعث افزایش مطلوبیت کل میشود. مطلوبیت نهایی مثبت است اما افزایش مطلوبیت کمتر و کمتر میشود. مطلوبیت نهایی در حال کاهش است، بنابراین برای نشان دادن مطلوبیت مصرف پایان دوره UC میتوانیم به سادگی شکل مشابهی را ترسیم نماییم. وقتی این شکل را با شکل ۱۱ ترکیب کنیم، نتیجه حاصل نمودار سه بعدی در شکل ۱۲ بیانگر حالات میان مصرف در ابتدای دوره C و مصرف در پایان دوره C است. خطوط نقطه چین نشان دهندۀ حد فاصل سطح مطلوبیت است که در آن ترکیبات مختلفی از C۰ و C مطلوبیت کل یکسان را بوجود میآورد و از طریق محور عمودی اندازه گیری میشود. از آنجا که تمامی نقاط در یک حد فاصل مثل نقطه A و B دارای مطلوبیت یکسان هستند، بنابراین افراد نسبت به آن نقاط بیتفاوت خواهند بود و به این فواصل منحنیهای بیتفاوتی گفته خواهد شد.