این کتاب به بررسی دستگاههایی میپردازد که شامل ذرات بسیار زیاد هستند. مثالهایی از این دستگاه ها، گازها، مایع ها، جامدها، تابش الکترومغناطیسی (فوتون ها) و جز آنهاست. در واقع بیشتر دستگاههای فیزیکی، شیمیایی و یا زیست شناختی البته از تعداد زیادی مولکول تشکیل شده است. بنابراین موضوع مطالعه ما بخش عظیمی از طبیعت را در بر میگیرد. مطالعه دستگاههای متشکل از ذرات بسیار خارج از قلمرو فیزیک انرژی بالا، احتمالا فعالترین حوزه پژوهشهای فیزیک جدید است. در حوزۀ اخیر، چالش بر شناسایی برهم کنشهای میان نوکلئون ها، نوترینوها، مزونها یا ذرات شگفت دیگر است. ولی در کوشش برای بررسی جامدها، مایع ها، پلاسماها و دستگاههای شیمیایی یا زیست شناختی و دیگر چنین دستگاههای شامل ذرات بسیار سر و کار با تلاش دیگری است که چالشپذیری آن کمتر نیست. در اینجا دلایل فوق العادهای وجود دارد تا فرض کنیم قوانین متعارف مکانیک کوانتومی حرکتهای اتمها و مولکولهای این دستگاهها را به درستی توصیف میکند. به اضافه، چون هستههای اتمها از فرایندهای شیمیایی یا زیست شناختی متعارف تأثیر نمیپذیرند و چون نیروهای گرانشی میان اتمها ناچیز است، نیروهای بین اتمهای این دستگاهها تنها شامل برهم کنشهای به خوبی شناخته شدۀ الکترومغناطیسی میشود.