پسامدرنیسم می تواند نوعی واکنش به مدرنیسم سال های پس از جنگ جهانی دوم از قبیل زیر پا نهادن حقوق بشر و یا واکنشی به رویدادهای برجسته پس از جنگ سرد به حساب آید. هر چند به دشواری می توان پاسخ داد که پسا مدرنیسم از چه زمانی آغاز شد. شاید سال 1941 که دو اسطوره ادبیات مدرن یعنی جیمز جویس ایرلندی و ویرجینیا وولف از دنیا رفتند را بتوان سال پایان مدرنیسم و آستانه تقریبی آغاز پسامدرنیسم ادبی دانست. هر چند در میان نویسندگان و منتقدان ادبی درباره نقطه شروع نگارش یک اثر پسامدرنیستی اختلاف نظر باشد. به عنوان مثال "کیت هیوم" رمان "سومین پلیس" نوشته "فلن اوبراین" را که در دهه 70 میلادی منتشر شد، نخستین اثر پسامدرنیستی می داند. کتاب "داستان پسامدرنیستی" تلاش می کند تفاوت های داستان پسامدرن را با داستان مدرن برای مخاطب تبیین نماید و نویسنده در این راستا مطالب مربوط به شعر و حتی نمایش را بی آن که خللی در بحث اصلی به وجود بیاورد، کنار نهاده و حتی معتقد است این کار را برای احترام به زیرکی خواننده کتاب انجام داده است.