امروزه اعتبارات اسنادی بعنوان روش پرداختی مطمئن نقشی یگانه در قلمرو تجارت به ویژه در بعد بین المللی دارد، بنحوی که اعتقاد بر آن است این مکانیزم مبادلاتی پیشرفته درحوزه تجارت بین المللی واجد نقشی حیات بخش همانند خون در رگ های بشر است، گستردگی اعتبارات اسنادی به اندازه ای است که محرومیت ازآن به مفهوم حذف از چرخه تجارت جهانی است و با وجود ظهور ابزار های جدیدتری همچون (PBO) که در کشور ما به تعهد پرداخت بانکی ترجمه گردیده، همچنان جایگاه خود را حفظ کرده است، با این حال و علیرغم چنین گستردگی و جایگاهی، ماهیت حقوقی آن همچنان در میان حقوقدانان و نویسندگان این عرصه از چالش برانگیز ترین مباحث حقوقی است، چرا که ساختار این مکانیزم از عناصر مختلف و بعضا متناقض با یکدیگر تشکیل گردیده است، به نحوی که می توان گفت این عناصر همانند قطعات یک پازل با قرار گرفتن در کنار یکدیگر ماهیت آن را شکل می دهند بنابراین هر گونه جزئی نگری موجب مغفول ماندن ماهیت کلیت اعتبار اسنادی می گردد. در این نوشتار تلاش نویسنده بر آن بوده است، ضمن نگاهی جامع به کلیت این ابزار، زوایای حقوقی و چند گانه آن را نیز مورد تحلیل قرار دهد و بر خلاف سایر آثار مشابه که تحت عنوان حقوق اعتبارات اسنادی اغلب به بیان روند شکلی و اجرائی آن پرداخته اند، آنچه که موضوع اصلی این کتاب را بخود اختصاص داده است مباحث حقوقی مطرح شده در مورد این مکانیزم است از این رو قبل از ورود به طرح موضوعات مورد تحلیل، مقدمات و مباحث حقوقی مرتبط بیان گردیده تا علاوه بر کمک به تحلیل موضوعات اصلی بتواند مورد استفاده سایر علاقمندان که آشنایی و موأنست چندانی با مباحث حقوقی ندارند نیز قرارگیرد.