نظریه ی طبقه ی تن آسا، نخستین و معروف ترین کتاب وبلن است که در آن بسیاری از معیارهای رفتار انسان به چالش کشیده می شود. او با طنزی ویرانگر، توخالی بودن معیارهای سلیقه، آموزش، لباس، و فرهنگ طبقه ی تن آسا را افشا می کند. به گفته ی وبلن، طبقه ی تن آسا معیارهایی را می پروراند که هر فردی در هر سطحی از جامعه، به گونه ای وادار به رعایت آن می شود. نشانه ی بارز عضویت در طبقه ی تن آسا، پرهیز از مشقت کار تولیدی و موفقیت در مصرف تظاهری است.
وبلن با نگاهی نقادانه به سراسر جامعه نظر می اندازد. آماج اصلی نقد او، اثبات توخالی بودن فلسفه ی سرمایه داری و استفاده ی نادرست از ثروت است. مصرف تظاهری ــ که ابتکار شخصی وبلن است ــ از دید انتقادیِ او، معیار اعتبار در جامعه ی مرفه شناخته می شود.
به گفته ی سی. رایت میلز، وبلن بیشتر یک تاریخدان است تا دانشمند اجتماعی. کتاب نظریه ی طبقه ی تن آسا اثری بنیادی برای هر دانشجوی تاریخ، سیاست، جامعه شناسی و روان شناسی است.