کتاب خودیاری از زمان انتشارش به یکی از پرفروش ترین و پرطرفدارترین کتاب های قرن تبدیل شد. اسمایلز در این کتاب به این نتیجه رسیده است که بزرگی خصوصیتی مادرزادی نیست و در دسترس همه قرار دارد، هر چند اصل و تبار آدمی پست باشد. چنین نتیجه ای در دورانی که ملتی در حال بازسازی خود و الگوهای خود و ایجاد تعادل در قدرت دنیا بود بسیار جذاب به نظر می رسد. این کتاب از مشهورترین کتاب های قرن نوزدهم در زمینه فضایل اخلاقی، سخت کوشی، قناعت و پشتکار به شمار می رود. کتاب خودیاری در دنیای امروز هم الگویی در زمینه انگیزه بخشی و خودیاری محسوب می شود. تفسیرهای جالب توجه کتاب حاضر درباره خودیاری خواننده را قادر می سازد تا توصیه های یکی از مشهورترین کتاب های دنیا در زمینه خودیاری و خودسازی را عملی کند. هدف استیو شیپ ساید نشان دادن ماهیت جاودانه نگرش های اسمایلز از طریق زنده کردن آنها در بافت زندگی امروز است.