توسعه میکروب شناسی از مشاهدات شگفت آور جانوران کوچک لیون هوک تا استفاده اولین بار پاستور از واکسن هاری در انسان تا کشف پنیسیلین توسط فلمینگ و رقابت امروزی برای توسعه یک واکسن مهیج در تاریخچه علم می باشد. برای فهم نقش میکروب ها در زندگیمان، ارتباط بین میکروارگانیسم ها و انسان، باید جهان میکروب شناسی را مطالعه کنیم.
میکروارگانیزم ها در همه جا حضور دارند. آنها در طیف وسیعی از محیط ها از کوه ها تا آتشفشان ها تا دره های عمیق یافت می شوند. میکروارگانیزم ها می توانند در هوایی که تنفس می کنیم، غذایی که می خوریم، حتی در داخل بدنمان یافت شوند. در حقیقت، ما هر روزه در تماس با تعداد بیشماری از میکروارگانیزم ها هستیم. اگرچه برخی از میکروارگانیزم ها منجر به بیماری می شوند، اما اکثر آنها ایجادکننده بیماری نیستند. به طوری که بسیاری از آنها نقش مهمی در تولید انرژی و امکان حیات را ایفا می کنند. تعدادی از آنها حتی از بیماری ها هم جلوگیری کرده و برخی دیگر در درمان بیماری ها نقش دارند. به علت اینکه میکروارگانیزم ها نقش های متعددی در جهان دارند، میکروب شناسی دیدگاه مهیج و جالبی از مطالعه را دارد. چون میکروب ها بر زندگی روزانه ما تاثیر می گذارند، میکروب شناسی ایجاد کننده رقابت ها و جوایز زیادی است. به روزنامه خود نگاه کنید، شما مواردی را می بینید که میکروب شناسی را درگیر کرده است: گزارشاتی از بیماری هایی مانند ایدز، سل، سرطان، بازگشت مالاریا و تب دنگو و یا بیماری های جدید.