این اثر، دستاورد حدود سی سال تحقیق نویسندگان آن است که به یکی از اساسی ترین مفاهیم در تاریخ مطالعات اقتصادی ـ اجتماعی می پردازد: نابرابری و تأثیر آن بر شئون مختلف زندگی، به ویژه سلامت. این نوشته، نشان می دهد که چگونه نابرابری هم بر زندگی افراد با سطح درآمد بالا و هم بر زندگی افراد طبقات پایین اقتصادی ـ اجتماعی، تأثیرات منفی می گذارد.
این یک تناقض بسیار چشمگیر است که در اوج دستاوردهای فنی و مادی انسانی، ما خود را دچار اضطراب، مستعد افسردگی، نگران نگاه دیگران، نامطمئن از دوستی، اسیر مصرف و دارای زندگی اجتماعی محدود یا بدون آن مییابیم. در فقدان خشنودی عاطفی و پیوندهای آرام بخش اجتماعی که همه بدان نیازمندیم، راحتی و آرامش را در خوردن و مصرف بیش از حد غذا، خرید و هزینه کردن وسواس گونه جستجو میکنیم و یا در دام مصرف مفرط الکل، داروهای روان گردان یا مواد مخدر غیر مجاز گرفتار میشویم.
چگونه است که ما علی رغم ثروت و رفاه بیسابقه در تاریخ انسانی، این همه مصیبت و گرفتاری عاطفی و ذهنی خلق کرده ایم؟ غالبا آنچه نبود آن را حس میکنیم، این است که اندکی بیشتر از بودن در کنار دوستان لذت ببریم. اما حتی این هم به نظر میرسد که از دسترس ما خارج باشد. ما به گونهای صحبت میکنیم که گویا زندگی ما مبارزهای مستمر برای بقای روان شناختی و تلاش علیه استرس و فرسودگی عاطفی بوده است؛ اما حقیقت این است که تشریفات تجملات و اسراف کاریهای زندگی ما چنان گسترده است که سیاره زمین را تهدید میکند.
پیشگفتار مترجمان
مقدمه
نکاتی درباره نمودارها
بخش اول: موفقیت مادی، شکست اجتماعی
فصل اول: پایان یک دوره
فصل دوم: فقر یا نابرابری
فصل سوم: چگونه نابرابری درونی می شود؟
بخش دوم: هزینه های نابرابری
فصل چهارم: زندگی اجتماعی و روابط اجتماعی
فصل پنجم: سلامت روان و مصرف مواد
فصل ششم: سلامت جسمانی و امید به زندگی
فصل هفتم: چاقی: شکاف های درآمدی وسیع تر، کمرهای پهن تر
فصل هشتم: عملکرد آموزشی
فصل نهم: زایمان های نوجوانی: چرخه محرومیت
فصل دهم: خشونت: کسب احترام
فصل یازدهم: زندان و مجازات
فصل دوازدهم: تحرک اجتماعی: فرصت های نابرابر
بخش سوم: جامعه ای بهتر
فصل سیزدهم: جوامع کژکارکرد
فصل چهاردهم: میراث اجتماعی ما
فصل پانزدهم: برابری و تداوم پذیری
فصل شانزدهم: ساختن آینده
پیوست
منابع
نمایه
فهرست نمودارها