رویکردی که در این کتاب اختیار شده، ترکیب کردن رویکردهای روح زمانه، فرد بزرگ، و تحول تاریخی در نوشتن تاریخ است. این کتاب سعی خواهد کرد نشان دهد که گاهی روح زمانه، افراد بزرگ را ایجاد کرده است و گاهی افراد بزرگ بر روح زمانه تأثیر داشته اند.
دانش ما از عقاید و رفتارهای انسانهای بسیار قدیمی، عمدتا از تحلیل صنایع دستی مانند کالاهای زیرخاکی و نقاشیها در غار به دست میآید؛ اینها اشاره دارند که تلاشهای اولیه انسانها برای توضیح دادن وقایع طبیعی، فرافکنی ویژگیهای انسان به طبیعت بودند - گسترش نظریه ذهن فطری ما، برای مثال آسمان یا زمین همچون انسان میتوانست عصبانی شود. اگر بتوان افراد عصبانی را با دادن چیزی به آنها آرام کرد یا با آواز خواندن و رقصیدن بتوان افراد برانگیخته را آرام کرد، پس همین باید برای زمین و آسمان هم کارساز باشد. در نظر گرفتن طبیعت، انگار که زنده است جاندار پنداری نامیده میشود و فرافکنی ویژگیهای انسان به طبیعت انسان انگاری خوانده میشود؛ هر دوی اینها در تلاشهای اولیه برای معنی دادن به زندگیمان درگیر بودند. (کورنفولد ۱۹۵۷، موری ۱۹۵۵)
مقدمه
دنیای باستانی
روم و قرون وسطا
علم و فلسفۀ رنسانس
تجربی نگری، حسی نگری، و اثبات گرایی
خردگرایی
رماتیسم و وجودنگری
فیزیولوژی و سایکوفیزیک
رویکردهای اولیه به روانشناسی
تکامل و تفاوتهای فردی
روانشناسی آمریکا و کارکردگرایی
رفتارگرایی
نو رفتارگرایی
روانشناسی گشتالت
مسائل اولیه دربارۀ بیماری روانی
روان کاوی
روانشناسی انسان گرا (نیروی سوم)
زیستشناسی روانی
روانشناسی شناختی
روانشناسی امروز