این کتاب را نمی توان به عنوان کتابی عمومی برای مرور سطحی و سریع در نظر گرفت، اما برای کسانی که درس تخصصی رشته ی روانشناسی نخوانده اند و در عین حال، تمایل دارند کتابی علمی و قابل درک در این زمینه مطالعه کنند، می تواند گزینه ی مناسبی باشد.
کتاب نظریه های شخصیت شولتز از جمله منابع درسی دانشگاهی در این زمینه محسوب می شود و مولف در این کتاب کوشیده است رهیافت های مختلف به روانشناسی شخصیت را در کنار یکدیگر مورد بررسی قرار دهد.
برداشت عوام از شخصیت عمدتا همان جاذبۀ اجتماعی آدمها است. منظور آنها از این که فلانی شخصیت خوبی دارد، این است که دیگران را تحت تاثیر قرار میدهد و با خود همراه میکند. داوران، شرکت کنندگان در مسابقات زیبایی را نه تنها براساس استعداد و جذابیت بدنی، بلکه براساس شخصیت آنان مورد قضاوت قرار میدهند که طبق تعریف عامیانه، شخصیت همانا جذابیت اشخاص است. در بین برخی از دانشجویان، هم چنین سخنانی رد و بدل میشود؛ میگویند کاترین شخصیت بینظیری دارد؛ در این جا منظور از شخصیت بینظیر، این است که کاترین رفتار مقبولی دارد یا جان بیشخصیت است. در این تعبیر، شخصیت به این معنا است که رفتار جان از نظر سایر دانشجویان بسیار بد و منفی است. گاهی اوقات نیز مراد از شخصیت، یک نوع جایزه است. تراویس، مت را تشویق میکند با زن غیر جذابی که شخصیت بینظیری دارد ازدواج کند؛ یا چین لیندا را تشویق میکند با مرد غیر جذابی که شخصیت او برای لیندا ساخته شده ازدواج کند. تعریف شخصیت بر مبنای جاذبۀ اجتماعی به دو جهت ایراد دارد؛ نخست این که تعداد و نوع رفتارهایی را که در قلمرو شخصیت جا میگیرند محدود میکند؛ یعنی فقط رفتارهایی را جزء شخصیت میداند که دیگران آنها را ملاک جذابیت یاعدم جذابیت شخص میدانند. همچنین تلویحا به این معنا است که برخی از آدمها به دلیل آموختهها و صفات و خ لق و خوی زیست شناختی خود، بیشخصیت هستند.