تعارض، چهره های گوناگونی دارد و برای مدیران که مسئول دستیابی به هدف های سازمانی هستند چالشی مستمر تلقی می شود. فراگیری مدیریت تعارض برای بهبود چگونگی انطباق و استفاده از تغییر و تحول برای خود فرد، خانواده و سازمان سرمایه گذاری حیاتی به شمار می آید. مدیریت اثربخش تعارض به مدیر کمک می کند با تحولات جدید در تماس باشد و برای مقابله با تهدیدات و استفاده از فرصت ها، راه حل های مناسب بیابد. ناگفته نماند که مدیریت تعارض سعه صدر و استقامت می طلبد و در سازمان های کاری امروزی تعارض مانند قدرت و سیاست، در سازمان نیرویی اجتناب ناپذیر است و گاهی مثبت تلقی می شود.
تعارض وضعیتی اجتماعی است که در آن دو یا چند نفر درباره موضوع های اساسی مربوط به سازمان یا با هم توافق ندارند یا نسبت به یکدیگر قدری خصومت احساسی نشان می دهند. تعارض به عدم توافق، مخالفت یا کشمکش میان دو یا چند نفر یا گروه اشاره دارد. یکی از صاحب نظران، هر نوع مخالفت یا تعامل خصمانه را تعارض می نامد و منشأ آن را کمیابی منابع، موقعیت اجتماعی، قدرت یا نظام های ارزشی متفاوت می داند و چنین بیان می دارد: تعارض فرا گردی است که در آن تلاش عمدی شخص الف برای خنثی سازی تلاش های شخص ب از طریق نوعی مانع تراشی به عجز و ناکامی شخص ب در دستیابی به هدف ها یا افزایش منافعش منجر می شود. (رابینز، ۱۹۸۹، ص ۳۶۸)
در یک تعریف جامع می توان گفت: تعارض فرا گردی است که در آن یک طرف فرد یا گروه در می یابد که منافعش با مخالفت یا واکنش منفی طرف دیگر مواجه گردیده است. با وجود تعاریف گوناگونی که از تعارض شده، چند موضوع زیربنای همه آنها را تشکیل می دهند. نخست آنکه هر دو طرف باید تعارض را درک کنند. دوم، وجود یا عدم وجود تعارض به ادراک افراد بستگی دارد و اگر هیچ یک از طرفین از وجود تعارض آگاه نباشند، توافق عمومی بر آن است که تعارضی وجود ندارد. ناگفته نماند، تعارض های ادراک شده ممکن است واقعی نباشند و از این رو بسیاری از وضعیت هایی که تعارض آمیز توصیف می شوند، در واقع تعارض آمیز نیستند؛ زیرا اعضای گروه های درگیر با یکدیگر تعارضی میان خود احساس نمی کنند؛ به همین سبب گفته می شود وجود تعارض به ادراک افراد بستگی دارد.
بخش اول: تعارض، چالش مستمر مدیران
فصل اول: تعارض و انواع آن
فصل دوم: تعارض و در سطح فرد
فصل سوم: تعارض در سطح گروهی و سازمانی
فصل چهارم: فراگرد شکل گیری تعارض و مدیریت آن
فصل پنجم: حل اختلاف غیر رسمی و تعارض در آیینه پژوهش
بخش دوم: مذاکره
فصل ششم: مذاکره و انواع آن
فصل هفتم: مذاکره اثر بخش
فصل هشتم: راهبردها و فنون مذاکره
فصل نهم: مسائل میان فرهنگی و جنبه های اخلاقی مذاکره
تمرین
منابع و مآخذ
فهرست نمودارها و نگاره های کتاب