کتاب کشتی پهلو گرفته درباره زندگی پررنج حضرت فاطمه زهرا سلام الله علیها است که با زبانی داستانی به روایت زندگی ایشان پرداخته است و مصائب ایشان را از زبان اطرافیان و نیز خودشان بازگو و وقایع مختلفی از جمله واقع سقیفه را توصیف می کند.
این اثر، مرثیه ای منثور شامل ۱۴ فصل و از پرتیراژترین کتاب های ادبیات داستانی ایران است و علاوه بر رنگ و بوی داستانی، خواننده را با تاریخ آن دوران نیز آشنا می سازد.
سید مهدی شجاعی در سال ۱۳۳۹ش در تهران متولد شد. ابتدا کارگردانی خواند و سپس به نمایشنامه نویسی و ادبیات دراماتیک روی آورد. محور اصلی فعالیت های او هنر و ادبیات متعهد بوده است. مجله صحیفه، رشد جوان، نیستان از مجلاتی است که شجاعی مسئولیتی در آن ها بعهده داشته است. حدود صد و بیست کتاب از وی منتشر شده که برخی از آن ها به زبان های دیگر ترجمه شده اند. در برخی از جشنواره های بین المللی نیز به عنوان داور حضور دارد. انتشارات نیستان متعلق به اوست.