این کتاب به منظور افزایش شناخت دانشجویان علم اقتصاد، پژوهندگان اقتصاد توسعه، و استادانی که به تدریس اقتصاد توسعه اشتغال دارند وعلاقه مند به گشودن بحث های تازه در این زمینه اند، تألیف شده است. ای. واین نافزیگر، استاد ممتاز دانشگاه ایالتی کانزاس، در این کتاب به تجزیه و تحلیل اقتصادهای رو به توسعه ی آسیا، آفریقا و اروپای شرقی مرکزی که حدود ۸۵ درصد جمعیت رو به توسعه ی جهان را در خود جای داده اند، می پردازد.
نویسنده در این کتاب مسائل اروپای شرقی مرکزی و اتحاد شوروی سابق، فروپاشی سوسیالیسم دولتی و گذار به اقتصاد آزاد و اصلاحات اقتصادی این کشورها و نیز گذار چین به اقتصاد بازار را تحلیل می کند. نافزیگر علاوه بر مسائل کشورهای در حال صنعتی شدن شرق آسیا، به مشکلات حاد کشورهای جنوب صحرای آفریقا می پردازد و درعین حال تأکید می کند که مسائل نپال، میانمار (برمه)، کامبوج و هائیتی به اندازه ی مشکلات آفریقا جدی اند.