میکروبها مسئول بروز بخش وسیعی از مسمومیتهای غذایی میباشند. بسیاری از این میکروبها در گذشته به عنوان عامل مسمومیت غذایی محسوب نمیشدند و اخیرا تحت عنوان میکروبهای بیماری زای پنهان یا نوظهور شناسائی شدهاند که اهمیت آنها در ایجاد مسمومیتهای غذایی روز به روز بیشتر میشود. خصوصا اینکه بعضی از این میکروبها قادرند تحت شرایط یخچالی و محیط با اکسیژن کم زنده مانده و یا رشد نمایند و بعضی نیز حتی با تعداد کم قادر به ایجاد بیماری میباشند و این زنگ خطری جدی برای سلامتی مصرف کنندگان مواد غذایی میباشد.
طبق بررسی (CDC) در آمریکا که در طول ۵ سال انجام گرفته است، ۷۷ درصد مسمومیتهای غذایی، از منبع مواد غذایی سرویسهای عمومی و رستوران ها، ۲۰ درصد از منبع منازل و تنها ۳ درصد از منبع مواد غذایی تجارتی (کارخانه ها) ناشی میگردد. با وجودی که کارخانههای مواد غذایی معیارهای کنترل مطمئن و لازم را در تهیه مواد غذایی سالم و بهداشتی به کار میبرند ولی این تا موقعی است که محصول به دست مصرف کننده میرسد. لذا تمام کسانی که در دستکاری و فرایند این فراوردهها درگیر هستند و نیز خود مصرف کننده مسئولیت نگهداری غذا در شرایط بهداشتی را تا موقع مصرف به عهده داشته و هرگونه تخطی از معیارهای خاص کنترل آن غذا مثل نگهداری در شرایط غلط زمانی و حرارتی و تغییر هویت آن و غیره ممکن است باعث رشد و یا تولید سم میکروبهای بیماری زای موجود در غذا گردد.