کتاب «شناخت تنگناهای اجتماعی» مانند پلی بین اندیشمندان نظری و دانشمندان رفتاری-کاربردی باشد که با استفاده از این منبع مفید دانشمندان پایه متوجه می شوند چگونه دانش عملی خود را در دنیای واقعی به کار گیرند، همچنین می توانند هنگام رویارویی با تنگناهای اجتماعی جدید آن ها را به روش های عملی حل کنند. محققان و متخصصان کاربردی از طریق تحقیقات اساسی در مورد تنگناهای اجتماعی با راه حل های جدید آشنا می شوند و از تنگناهای عملی جدیدی که باید با یک رویکرد عملی حل شوند، آگاه می شوند.
تنگناهای اجتماعی ریشۀ تمامی مشکلات جامعه است. برای شروع، اجازه دهید به مسئله پارک غیر مجاز خودروها در خیابانهای شهر بپردازیم. پارک خودرو در خیابان برای بسیاری از شهروندان، انتخابی موجه و منطقی است؛ زیرا هزینۀ قبض پارکینگ را نمیپردازند. با این وجود، اگر همۀ افراد این کار را انجام دهند، خیابانها مملو از خودروهای پارک شده خواهد شد و ترافیک زیادی ایجاد میشود و در نتیجه سطح نارضایتی افراد افزایش پیدا خواهد کرد و تنگنای اجتماعی در این مورد این چنین شکل میگیرد که فرد برای دستیابی به منافع فردی برای دیگران معضلاتی ایجاد میکند. تنگناهای اجتماعی دیگری در لایههای زیرین مسائل جمعیتی یافت میشود.