مارتین سلیگمن در 12 آگوست 1942 در شهر آلبانی از ایالت نیویورک چشم به جهان گشود. وی علاقه مندی حرفه ای خود را روی موضوعهایی متمرکز کرد که موجب بروز تفاوتهای بنیادین وی نسبت به سایر فعالیتهایش روی روانشناسی مثبتنگر، درماندگی آموخته شده، افسردگی و خوشبینی و بدبینی شناخت شد. او را میتوان نویسنده پرفروشترین کتابهای روانشناسی در زمینه های روانشناسی علمی، بالینی و مردمی دانست. کتاب حاضر، مجلدی از مجموعة 120جلدی است که روانشناسان، عصب شناسان، روانپزشکان و مربیان بزرگ جهان را معرفی میکند. نگارنده پس از شرح زندگی خانوادگی و تحصیلی سلیگمن، مبانی نظری درماندگی آموخته شده و کاربردهای آن را توصیف و تحلیل میکند. سپس به بنیانهای نظری روانشناسی مثبت نگر و چگونگی پدیدآیی و نقش موثر آن در روانشناسی معاصر میپردازد و سرانجام کاربرد نظریه سلیگمن در رمان را مورد بررسی قرار میدهد.