ماریا مونته سوری (به ایتالیایی: Maria Montessori) (زاده ۳۱ اوت ۱۸۷۰ – درگذشته ۶ مه ۱۹۵۲) مربی کودکان معلول بود که در خانواده ای مرفه در ایتالیا به دنیا آمد. در زمانی که دختران اجازه تحصیلات دانشگاهی نداشتند، با وجود مخالفت پدر، با حمایت مادرش به دانشکده پزشکی رفت. او نخستین دختری بود که در ایتالیا پزشک شد. چون بسیاری از بیمارستان ها و مراکز درمانی و بهداشتی حاضر به استخدام او نبودند ناچار شد سرپرستی یکی از مراکز کودکان معلول و بیمار را بپذیرد. او در حین کار در آن مرکز متوجه برنامه های آموزشی و تربیتی کودکان شد و دریافت که فرصت آزاد برای تجربه کردن به آنان داده نمی شود. چون علاقه داشت در این زمینه کاری انجام دهد به دانشگاه بازگشت و در رشته تعلیم و تربیت و جامعه شناسی تحصیل کرد و با الگوها و روش های آموزشی آشنا شد. سپس به جای برنامه های آموزشی موجود، الگوی جدیدی برای بچه ها ارائه داد.