ساسانیان ابرقدرت دیگری در شرق امپراتوری روم بودند. تقریبا در هر جنگی که ایرانیان با رومی ها داشتند، سواران (سواره نظام) ساسانی نیز حضور داشتند. ماشین نظامی و تجهیزات ساسانیان در تمام جنبه ها هم تراز و حتی قوی تر از رومی ها بود؛ حقیقت تلخی که سرانجام رومیان به آن اعتراف کردند. بسیاری از ادیبان و دانشمندان، افکار عمومی و رسانه های غربی افرادی مانند اسکندر، قیصر، هانیبال و آتیلا را می شناسند، اما تنها عده اندکی با شاپور اول ساسانی آشنا هستند، کسی که در دوران حکومت خود سه تن از امپراتوران رومی را شکست داد و عراق و سوریه را ضمیمه خاک ایران کرد.
همچنین بسیاری از چگونگی به هلاکت رسیدن جولیان مرتد در ایران آگاهی ندارند؛ حادثه ای که باعث نجات و ادامه حیات دین مسیحیت در غرب شد. سواره نظام نخبه و برگزیده ساسانی همانند دیواری مستحکم در برابر رومی ها بود تا آن ها نتوانند ایران را تسخیر کنند و به مرزهای هند و چین برسند.