جامعه شناسی گیدنز کتابی است جامع و حاوی آخرین پژوهش ها و پیشرفت های این علم که در عین حال به شیوه ای روان و جذاب نگاشته شده و با آوردن مثال ها و نمونه های تجربی فراوان از جوامع و فرهنگ های گوناگون فهم مطالب و مباحث را برای دانشجویان آسان کرده است. جامعیت کتاب و طرح و بررسی مهم ترین مسائل و موضوعات اساسی جامعه شناسی آن را به صورت کتابی درآورده است که نه تنها مورد استفاده دانشجویان رشته جامعه شناسی و برخی رشته های دیگر علوم اجتماعی به ویژه مردم شناسی قرار می گیرد، بلکه می تواند به عنوان کتابی مرجع همواره در دسترس دانشجویان، پژوهندگان و برنامه ریزان و مدیرانی باشد که در حوزه های گوناگون آموزش یا امور اجتماعی فعالیت می کنند.
انسان در دنیای امروز احساس آزادی میکند و احساس هیجان و سردرگمی و حتی تناقضی تمام عیار دوستیها و ارتباطهای جهانی نسبت به گذشته از بسیاری جهات سادهتر شده است. ولی در همان حال، شاهد جرائم خشونتآمیز و تروریسم و جنگ و نابرابری اجتماعی هستیم. تکنولوژی با سرعت فزایندهای پیش میرود و فرصتها و امکانات جدیدی پدید میآورد اما از سوی دیگر، نگرانی نسبت به اثر ویرانگر حیات مدرن بر محیط طبیعی هم دامن میگسترد. زندگی اکثر مردم کشورهای نسبتا ثروتمند از لحاظ مادی بهتر از گذشته است ولی در نقاط دیگر جهان، میلیونها انسان در فقر به سر میبرند و کودکان از گرسنگی و فقدان آب سالم و امکانات اولیه زندگی جان میسپارند. حال در جایی که از موقعیتهای جدیدی برای در اختیار گرفتن سرنوشتمان و ساختن زندگی بهتر برخورداریم، آن چنان که در تخیل نسلهای گذشته هم نمیگنجید، چگونه چنین چیزی ممکن است؟ این دنیا چگونه پا گرفت؟ چرا اوضاع زندگی ما از زندگی نیاکان و گذشتگانمان سخت متفاوت است؟ اگر تا به حال چنین سؤالاتی از خود پرسیده اید، پس بدانید یک پا جامعهشناس مبتدی هستید. این پرسش ها، مسائل اصلی رشته جامعهشناسی است که نقشی بنیادی در حیات فکری مدرن دارد. جامعه شناسی، مطالعه علمی حیات انسان و گروههای اجتماعی و کل جوامع و نیز دنیای انسان است. جامعهشناسی کاری است بس گیرا و خیره کننده که موضوع آن رفتار خود ماست که موجودی اجتماعی هستیم. دامنه جامعهشناسی بس گسترده است. از تحلیل برخورد انسانها در خیابان گرفته، تا کند و کاو روابط بین المللی و تروریسم جهانی.