سازمان جهانی تجارت، یگانه سازمان اداره کنندة ترتیبات تجاری چند جانبه است. این سازمان در حال حاضر 153 عضو دارد که جمهوری اسلامی ایران نیز جزء این کشورهاست. تجارت کالا، تجارت خدمات، حمایت از حقوق مالکیت فکری و فیصلة اختلاف های تجاری، مهمترین حوزه های تحت پوشش این سازمان را تشکیل میدهند. در این میان، تجارت خدمات، برخلاف تجارت کالا که از زمان انعقاد «موافقتنامة عمومی تعرفه و تجارت (گات)» در سال 1947، تحت نظام های تجاری بین المللی درآمد، تنها به شکل جدی در آخرین دور از ادوار مذاکراتی گات (دور اروگوئه)، وارد عرصة مذاکرات تجاری چندجانبه شد و نشان داد که نیازمند ترتیبات جدید تجاری است. این موضوع، انعقاد «موافقتنامة عمومی تجارت خدمات (گاتس)» را در پی داشت. موافقتنامة گاتس، یک موافقتنامة نسبتا جدید است که از اول ژانویة 1995 اجرایی شد و زمینة گسترش نظام تجاری چندجانبه را به حوزة خدمات فراهم آورد.