فرانسه کشور پهناوری نیست اما عمق وسعت اثرگذاری اش در قاره اروپا و حتی فراتر از آن، همواره بیش از نسبت ارضی و جمعیتی آن بوده است؛ لذا آگاهی از تاریخ پرفراز و نشیب فرانسه برای علاقه مندان به مطالعات تاریخی، هم لازم و هم جذاب است. نویسنده در مقدمه اش می نویسد: کتاب حاضر به خواننده یک چارچوب زمانی صرف ارائه می دهد و نیز روایتی داستان گونه را در خود گنجانده است... هدف این اثر منسجم، ارائه ترکیبی از چندین دیدگاه درخصوص تاریخ فرانسه می باشد. گرچه خواننده در این کتاب به توضیحات و نکات برجسته و حساسی در خصوص جنگ صدساله، پادشاهی لویی چهاردهم ، هنرکلاسیک، انقلاب فرانسه ، جمهوری پنجم و غیره بر می خورد، به همان نسبت با اشاراتی به بی ثباتی قیمت ها، نوسانات اقتصادی، تغییرات آب و هوا، پیدایش گاوآهن، شیوع طاعون، ازدیاد و هجوم گرگها و همچنین بیم های جمعی و اعتقادات پیشینیان روبرو می شود. یادداشت های حواشی متون، تصاویر متنوع و نقشه ها به درک هرچه بهتر خواننده از متن کمک می کند؛ متنی که از یک دوره وسیع تاریخی (از پایان عهد باستان تا فرانسه امروزی) ترکیبی جامع و کاربردی ارائه می کند.
در متن ترجمه فارسی، مترجم معادل واژگان کلیدی و اسامی خاص و تعریف اجمالی اصطلاحات و تعابیری که در متن به کار رفته را به صورت پانوشت آورده است. در پایان کتاب نیز واژه نامه ای شامل واژگان کلیدی تاریخ فرانسه و نیز فهرست راهنما یا نمایه با تفکیک به چهار بخش کسان؛ اماکن و جایها؛ آثار، اسناد و رویدادها؛ و اقوام و ملت ها را افزوده است.