این کتاب به یکی از مهم ترین بحران های دهه 1950، که بر اثر تصمیم ایران به ملی کردن شرکت نفت انگلیس و ایران به وقوع پیوست، پرداخته، اقدامی که به نظر می رسد پس از آن، تمام کشورهایی که مسائل مشابهی داشتند، نمونه ایران را به عنوان استاندارد به کار گرفتند.
نویسنده استدلال می کند، آمریکا تصور می کرد با انجام کودتای 28 مرداد 1332 و سرنگون کردن حکومت ملی مصدق، به سادگی و برای همیشه اختیار نفت خاورمیانه را به دست گرفته، اما این امر در درازمدت به زیان آمریکا و غرب تمام شد. چه وی معتقد است انقلاب اسلامی ایران در سال 1357، جنگ هشت ساله ایران و عراق و حتی تصرف کویت توسط عراق و به دنبال آن درگیری جنگ خلیج فارس به تمامی از پیامدهای کودتای آمریکایی ـ انگلیسی 28 مرداد ناشی شده است.
این کتاب در بیست و دو فصل با عناوین: عصر استبداد و اعطای امتیازات، رضاشاه و امتیاز 1933، ایران در برابر روس و انگلیس به پا می خیزد، لایحه ملی شدن نفت، طرح های انگلیس برای اشغال نظامی آبادان، مذاکرات مصدق در ایالات متحده، داوری در دادگاه جهانی، تلاش های انگلیس برای سرنگون کردن مصدق، پیامدهای کودتا و...