انسان موجودی است نیازمند. علاوه بر هوا، آب، غذا، خواب و دمای مناسب از نیازهای اساسی انسان است. در محیطهای بسیار گرم و بسیار سرد، زندگی غیر ممکن یا بسیار مشکل است. اصولا موجودات زندهای که در اطراف ما قرار دارند در دماهایی میان ۵۰ تا ۵۰ درجه سلسیوس به زندگی خود ادامه میدهند.
بدن ما نسبت به دما حساس است و برای ادامه حیات دائما مقداری گرما از دست میدهد. اگر مقدار گرمایی که بدن از دست میدهد از حد معینی کمتر باشد، احساس گرمی و اگر از حد معینی بیشتر باشد، احساس سردی میکنیم. همین دو احساس متفاوت است که گرما و ماهیت و آثار آن را برای ما موضوعی قابل توجه ساخته است.
در کتاب گرما و آثار آن (۱) با ماهیت دما و گرما و اندازه گیری آن آشنا شدیم و در این کتاب، با برخی از آثار گرما آشنا خواهیم شد. این کتاب شامل چهار فصل و یک پیوست است و در آن انبساط و انقباض، تغییر حالت و تغییر خواص فیزیکی و شیمیایی ماده بحث و بررسی میشود. تبدیل گرما به کار، موضوع فصل چهارم است. در این فصل علاوه بر آن که با قانونهای ترمودینامیک آشنا میشویم، ساختمان و کار موتورهای حرارتی را نیز بررسی خواهیم کرد. در پیوستها چند جدول مربوط به مبحث گرما را ارائه خواهیم داد.