مهمترین رسالت این کتاب، کمک به ما برای جهت دادن به زندگیمان در پایان عمر است.
اگرچه مسئلۀ مرگ و زندگی به وضوح، حاصل تجارب شخصی خود ما است، بخشی از گفت و شنودهای تمام انسانها درباره دلواپسیهای غائی را نیز در خود دارد؛ هر کسی میخواهد تحت بهترین مراقبتهای پزشکی قرار گیرد، دوستان و خانوادهاش از نظر هیجانی حمایتش کنند و تا جایی که ممکن است بدون درد بمیرد. حتی با وجود مزایای پزشکی و اجتماعیای که از آن برخورداریم، از ترس و رنج مرگ پیش رویمان در امان نیستیم. ما نیز مانند سایر انسانها میخواهیم به رغم تحمل درمانهایی که گاهی در جریان این فرایند آزردهمان میکنند، کیفیت زمان باقی مانده از زندگیمان را بالا ببریم. چقدر مایلیم برای ادامۀ زندگی این وضعیت را تاب بیاوریم؟ چگونه میتوانیم روزهایمان را با حداقل درد ممکن سپری کنیم؟ چگونه میتوانیم این جهان را در نهایت ظرافت به نسل بعد تحویل دهیم؟ هر دوی ما تقریبا مطمئنیم که بیماری مریلین او را از پای در میآورد. ما ماجراهای پیش رویمان را ثبت میکنیم، با این امید که تجارب و مشاهداتمان هم برای خود ما و هم برای خوانندههای کتاب آرامش و معنایی به ارمغان آورد.