کتاب تفاوت مدیر عالی در پیرامون هنر مدیریت است؛ یعنی با آموزههای نوین خود که حاصل گفت و گو با بزرگترین مدیران عالی جهان است، فرد را برای پیشرفت چشمگیر در سازمان و در نهایت آشنایی با اعمال یک مدیریت متفاوت آماده میسازد. پیرامون این کتاب و اهمیت آن از لحاظ تأثیری که بر پرورش مدیران برجسته و متفاوت دارد، نظرهای فراوانی از سوی جامعه مدیریت آمریکا داده شده است که شمهای از آن را در ابتدای کتاب میبینید. مبانی نظری کتاب بر این فرض استوار است که یک فرد همیشه موفق، بیتردید فردی است متفاوت با دیگران؛ فردی است که از لحاظ تفکر از لحاظ ظاهر و از لحاظ اقدام و عمل متمایز و متفاوت با دیگران است؛ فردی است متکی به نفس، مورد اعتماد، خوشبین و خوش برخورد و تشنه دستیابی به آگاهی و اطلاعات. چنین شخصی به شایستهترین صورت ممکن در انظار ظاهر میشود، فردی است خود آغازگر و عاشق کار کردن که در مرحله اقدام و عمل کاری درخشان انجام میدهد. خطرپذیر است، ارتباطگر خوبی است، چاپلوس و متملق نیست و دیگران را در انجام وظایفشان یاری میرساند. اینها و دهها ویژگی مثبت دیگر، وجوه تمایزی است که شخص میتواند با استفاده مستمر از توصیههای کتاب به تدریج به آنها دست پیدا کند و فردی متفاوت با دیگران باشد. فردی که در مقام کارگر کارمند یا مدیر بالاترین بهره وری را دارد و مطلوب و دلخواه هر سازمانی است.