احتمالا یکی از مهمترین ابزارهای جمع آوری دادهها در جریان ارزیابی روانشناختی، مصاحبه سنجشی است. بدون دادههای حاصل از مصاحبه، بیشتر نتایج آزمونهای روانشناختی بیمعنا هستند. مصاحبه همچنین به طور بالقوه اطلاعات با ارزشی ارائه میکند. مثل مشاهدات رفتاری، خصیصههای جمعیت شناختی و واکنش اخیر مراجع به موقعیت زندگی کنونی که ممکن است از طریق سایر روشها قابل کسب نباشد. علاوه بر این، مصاحبهها ابزارهای اولیه ایجاد حسن تفاهم هستند. گاهی به غلط چنین تصور میشود مصاحبه یک گفتگوی ساده است. در حقیقت مصاحبه و گفتگو تفاوتهای زیادی دارند. مصاحبه عموما یک توالی آشکار دارد و حول یک موضوع خاص سازمان یافته است. همچنین زمینه مناسبی برای رسیدن به اهداف فراهم میکند. برخلاف گفتگوی طبیعی، در مصاحبه سنجشی ممکن است حتی لازم باشد مصاحبهگر و مصاحبه شونده دربارۀ حقایق و احساسات ناخوشایند بحث کنند. اهداف کلی مصاحبۀ سنجشی جمع آوری اطلاعاتی است که نمیتوان به سادگی از طریق سایر روشها به دست آورد: ایجاد رابطهای است که موجب کسب اطلاعات میشود، ایجاد درک عمیقتر در مصاحبه کننده و مصاحبه شونده در رابطه با رفتار مشکل آفرین و ارائه هدایت و حمایت به مصاحبه شونده برای مواجهه با رفتارهای مشکل آفرین.