کتاب حاضر، نوشته زبان شناس برجسته آمریکایی است. این اثر چند مقاله از مهم ترین مقالات پروفسور سیباک در حوزه نشانه شناسی را در بر دارد. محور اصلی این کتاب، بررسی نظام های ارتباطی در موجوداتی علاوه بر انسان است و نویسنده با در نظر گرفتن نشانه شناسی زیستی، چگونگی تأثیر این نظام بر نشانه شناسی و زیست شناسی را مورد مطالعه قرار داده است. مطالب کتاب در نه فصل تنظیم شده و هر فصل به جنبه ای از نشانه شناسی اختصاص دارد. مفاهیم بنیادی؛ بررسی نشانه ها؛ شش گونه از نشانه ها (علامت، دردنماها، شمایل، نمایه، نماد و نام)؛ نشانه های دردنما؛ نشانه های نمایه ای؛ نشانه های شمایلی؛ نشانه های بت واره، نشانه های زبانی؛ و زبان به مثابه نظام الگوسازی اولیه عنوان هایی هستند که به ترتیب در فصل های این کتاب مطرح و بررسی شده اند. در بخشی از توضیح پشت جلد اثر آمده است: «نام تامس آلبرت سیبیاک همه جا با تکوین نشانه شناسی و نظریه ارتباط در قرن بیستم همراه است. در واقع در دنیای امروز هیچ شخصی به اندازه پروفسور سیبیاک بر این دو حوزه تأثیر نداشته است و اغراق نیست اگر بگوییم بدون پژوهش های نوآورانه و نوشته های انتقادی او، این دو حوزه به شکوفایی و اهمیت امروز که آغاز هزاره جدید است نمی رسید. این کتاب پژوهشی است ناب در حوزه نشانه شناسی به معنای دقیق کلمه؛ که به زعم برخی ها می توان عنوان نشانه شناسی زیستی را که خاص سیبیاک است، بر آن نهاد. این کتاب برای نشانه شناسان، دانشجویان نشانه شناسی و نظریه های ارتباطی، دانشمندان علوم شناختی، فیلسوفان و نیز خوانندگان عام قابل استفاده است.