اسکار کلود مونه، در چهاردهم نوامبر سال ۱۸۴۰ در پاریس به دنیا آمده و هنگامی که پنج سال داشت، خانواده اش به شهر ساحلی لوهاورنقل مکان کرد. او تحصیلات خود را در این شهر آغاز کرد. هر چند معلمانش بیهوده تلاش می کردند تا او را به درس خواندن علاقه مند کنند، مونه در یادگیری دروس موفقیت چندانی نداشت و به جای درس خواندن، کاریکاتورهای گستاخانه ای از آنان می کشید. مونه بعدها اعتراف کرد که در مدرسه جز هجی چند کلمه چیز دیگری نیاموخته است: «مدرسه برای من مثل زندان بود و ماندن در آنجا را حت ی برای چهار ساعت در روز نمی توانستم تحمل کنم، مخصوصاً وقتی که دریا آرام بود و احساس می کردم آفتاب مرا به سوی خود می خواند!» سرگرمی مورد علاقه مونه پرسه زدن در طول ساحل و کشیدن کاریکاتور از توریست ها بود. در کاریکاتورهایش افراد را با بدنی کوچک و سری بزرگ می کشید و در نشان دادن بینی یا سایر اعضای صورت اغراق می کرد. او از فروش این کاریکاتورها، روزانه ده تا بیست فرانک به دست می آورد که مبلغی بیش از درآمد روزانه یک معلم بود. هنگامی که مونه پانزده سال داشت، صاحب یک فروشگاه لوازم هنری نقاشی های او را در ویترین فروشگاهش به نمایش گذاشت و از آن پس، علاقه مندان زیادی نقاشی تکچهره های فکاهی خود را به او سفارش می داده اند.