جنگ جهانی اول در سال 1914 به بهانه قتل فرانتس فردیناند ولیعهد و وارث تاج و تخت امپراتوری اتریش مجارستان در سارایوو آغاز شد . قاتل از صرب های بوسنی و عضو جنبش زیرزمینی بود که برای استقلال این کشور با امپراتوری اتریش مجارستان مبارزه می کرد . این قتل ممکن بود در حد حادثه ای کنترل شده باقی بماند ، اما چنین نشد و کشورها را یکی پس از دیگری درگیر کرد . در حالی که قدرت های بزرگ اروپا - بریتانیا ، فرانسه و روسیه در یک سو و آلمان و اتریش مجارستان در سوی دیگر- می گفتند تنها خواهان صلح هستند ولی عملا خود را برای جنگ آماده می کردند . اروپا به کانون زمین لرزه ای سیاسی تبدیل شد و موج های ضربه ای آن به سرعت به بیرون گسترش یافت و به تمامی نقاط جهان رسید . این درگیری در تاریخ به جنگ جهانی اول یا جنگ بزرگ مشهور شد و کشورهای اندکی در این جنگ از آسیب های آن مصون ماندند . مردم بیش از پیش دریافتند که جهان به هم پیوسته است و از رخدادهای جهانی گریزی نیست.
رابرت گرین نویسنده پرفروش ترین های نیویورک تایمز 48 قانون قدرت، هنر اغوا، 33 استراتژی جنگ و قانون پنجاهم است. کتاب "تسلط" به بررسی زندگی چهره های تاریخی بزرگ مانند چارلز داروین، موتزارت، پائول گراهام و هنری فورد می پردازد و ویژگی ها و عناصر جهانی را که آن ها را به اساتید برجسته تبدیل کرده است، بر می شمرد. علاوه بر داشتن پیگیری قوی در دنیای تجارت و پیگیری عمیق در واشنگتن دی سی، کتاب های گرین توسط همه، از مورخان جنگ تا بزرگترین نوازندگان صنعت (از جمله Jay-Z و 50 Cent) تقدیر می شود.