مقدمه
هنگامی که حقایق به صورت اعداد و ارقام ارائه شوند، از اصطلاح آمار استفاده میشود. واژه آمار در لغت به معنی شمردن و حساب کردن است. سادهترین عمل در آمار نیز، شمارش و تعیین اجزاء یا آحاد تشکیل دهنده یک مجموعه است. واژه انگلیسی آمار statistics است که از ریشه لاتینی status به معنی ارقام و اطلاعات عددی مربوط به وضع اجتماعی و اقتصادی کشور که برای اداره حکومت لازم و مفیدند گرفته شده است. باید توجه داشت که واژه دیگری از همین ریشه با عنوان statistic وجود دارد که برای نامیدن اندازههای حاصل از محاسبات آماری مانند میانگین و میانه به کار میرود، که معادل فارسی آن شاخص آماری یا آماره است. (شریفی و نجفی زند، ۱۳۷۶)
تعریف علم آمار
علم آمار فعالیتی گستردهتر از شمارش و ارائه حقایق به صورت اعداد و ارقام است. علم آمار به مجموعهای از فنون و روشهای علمی - ریاضی گفته میشود که برای جمع آوری، تنظیم، ارائه تحلیل و تفسیر اطلاعات کمی و کیفی و نتیجه گیری از آنها در جهت هدفی معین به کار میرود. (شریفی و نجفی زند، ۱۳۷۶)