هنگامی که آنور برایت، یک کواکر متواضع، همراه با خواهرش از پریستول راهی سفری دریایی می شود، می خواهد از غصه و دلشکستگی بگریزد و زندگی تازه ای در آمریکا پیدا کند. اما فاجعه ای او را تنها و آسیب پذیر باقی می گذارد، ماندن میان دو دنیا و وابسته به مهربانی غریبه ها.
زندگی در دهه ی 1850 اوهایو بی ثبات و واقع گرایانه است. آفتاب بیش از اندازه داغ است، توفان های تندری وحشیانه، برف بیش از حد عمیق. جاده ها گل آلود. جنگل ها جایگاه جانوران گوناگون. آنجا همچنین پناهگاه بردگانی است که به سوی آزادی شمال فرار می کنند.
آیا آنور باید فراری ها را از دست مردان ستمگر پنهان کند؟ جامعه ی کواکر شاید با بردگی مخالف باشد، اما آیا شجاعت آن را دارد تا با نقض قانون به او کمک کند؟ در حالی که آنور تلاش می کند جایگاه و صدایش را بیابد، باید تصمیم بگیرد حاضر است چه چیز را فدای اعتقاداتش کند.