این کتاب جذاب از خاطرات کودکی در باره ی یک مدرسه ی ایده آل در توکیو، در دوران جنگ جهانی سخن می گوید که آموزش را با تفریح، آزادی و محبت درآمیخته بود. در این مدرسه ی غیر معمول، به عنوان کلاس درس، به جای اتاق، از واگن های کهنه ی قطار استفاده شده بود. مردی فوق العاده ـ مؤسس و مدیر مدرسه، سوساکو کوبایاشی ـ که باور جدی به آزادی بیان و عمل داشت، مدرسه را اداره می کرد. او به آموزگارانش توصیه می کرد مانع بلندپروازی های کودکان نشوید یا رؤیاهای کودکان از رؤیاهای شما بزرگ تر است. توتوـ چانِ کتاب، در بزرگ سالی، به یکی از معروف ترین شخصیت های تلویزیونی ژاپن تبدیل شد، تتسوکو کورویاناگی. او که در شش سالگی با برچسب یک کودک مشکل دار از اولین مدرسه اش اخراج شده بود، موفقیتش را در زندگی، مدیون این مدرسه ی خارق العاده و مدیرش است. مدیری که همواره به او می گفت: می دانی، تو واقعاً دختر خوبی هستی. او متقاعد شده بود که هر کودکی (مهم نبود که چه قدر مشکل داشته باشد) با طبیعت درونی (فطرت) خوبی به دنیا می آید که فقط به پرورش نیاز دارد. آزادی شخصی که به دانش آموزان این مدرسه داده شده بود، نه تنها در ژاپن که در سراسر دنیا، با آموزش جاری آن زمان، بسیار متفاوت بود. اهمیت و موفقیت آشکار این روش، خواننده را ترغیب می کند که آموزش دوره ی ابتدایی خود را دوباره مرور و ارزیابی کند. نکات فوق و تأثیر عمیق این روایت، میلیون ها نفر را از سنین مختلف به خود علاقه مند کرده است و آن را به یک کتاب پرفروش، با فروش بیش از هفت میلیون نسخه، در ژاپن تبدیل کرد.